Joep Wennemars blijft ook de komende jaren in magenta schaatsen. De wereldkampioen op de 1000 meter heeft zijn handtekening gezet onder een nieuw contract dat hem tot medio 2028 aan Team Essent verbindt.
Wennemars boekte afgelopen seizoen zijn grootste zege uit zijn nog prille carrière. In maart kroonde de 22-jarige sprinter zich in het Noorse Hamar op sensationele wijze voor het eerst in zijn loopbaan tot wereldkampioen op de 1000 meter. Een maand eerder had hij zich met een razendsnelle tijd van 1.07,23, tevens een persoonlijk record, geplaatst voor het mondiale titeltoernooi.
“Ik ben heel blij dat ik ook de komende jaren voor deze mooie ploeg uitkom”, reageert Wennemars verheugd. “Ik denk dat we als team de juiste weg zijn ingeslagen. Sinds de drastische veranderingen van begin vorig seizoen is er een frisse wind gaan waaien. We hebben een heel jonge ploeg die voor elkaar door het vuur gaat en elkaar wil helpen. Iedereen wil beter worden en wordt ook daadwerkelijk beter, onder wie ikzelf.”
“Als ik naar de toekomst kijk, zie ik dan ook geen betere plek om mezelf te blijven ontwikkelen dan hier. Ik denk namelijk dat wij het bij Team Essent het beste voor elkaar hebben. Natuurlijk draagt mijn wereldtitel van vorig seizoen bij aan dat gevoel, maar als ik om me heen kijk, zie ik weinig tot geen dingen om me zorgen over te maken. Alles is tot in de puntjes geregeld en met deze jonge groep schaatsers, een goede begeleidingsstaf en onze partners zijn we bezig om een heel stabiele ploeg te worden.”
Met een wereldtitel op zak begint Wennemars vol vertrouwen en energie aan het olympisch seizoen. “Het is fijn om die wereldtitel al binnen te hebben, maar het verandert niets aan mijn instelling of werkethos. Ik wil door. Jac (Orie, red.) heeft met mijn vader meerdere prijzen gewonnen en dat is natuurlijk ook mijn doel. Ik ben ervan overtuigd dat er nog veel rek in mijn ontwikkeling zit. Ik wil constanter worden, vaker laten zien waartoe ik in staat ben.”
Orie: ‘Joep heeft bewezen over veel veerkracht te beschikken’
Coach Orie is blij dat de samenwerking met Wennemars wordt voortgezet. “Ik vind het ontzettend leuk dat we ook na de Olympische Spelen samen verdergaan. Joep heeft het afgelopen seizoen bewezen over veel veerkracht te beschikken. Ondanks meerdere tegenslagen aan het begin van het seizoen kroonde hij zich uiteindelijk tot wereldkampioen in Hamar.”
“Het is knap dat hij op jonge leeftijd al een wereldtitel heeft veroverd. Tegelijkertijd zie ik nog veel ruimte voor ontwikkeling, ook op de 1500 meter. Samen met de rest van de staf gaan we er de komende jaren alles aan doen om zijn volledige potentieel te benutten.”
Dit artikel werd je aangeboden door Team Essent.
Meer lezen? Word lid van Schaats Inside.