De olympische achttien van Nederland: deze langebaners gaan naar Milaan

Het was een gevecht op leven en dood, een strijd om duizendsten van een seconde. Wie gaat er naar Milaan-Cortina en wie niet? En wie wordt er aangewezen en wie valt daardoor buiten de boot? De emoties bij de schaatsers liepen hoog op. Maar onder aan de streep staan nu achttien namen. Negen mannen en negen vrouwen gaan in Milaan voor het hoogst haalbare, voor olympisch goud.

Eén van de grote verrassingen is Stijn van de Bunt. De OKT-sensatie uit Lopik won zowel de 5 als de 10 kilometer en reist nu af naar Milaan. ‘Twee weken voor het OKT. Tot die tijd heb ik er geen rekening mee gehouden,’ zegt Van de Bunt over zijn plotselinge doorbraak.

‘De World Cup was een logische stap natuurlijk. Mijn beste klassering op de 5 kilometer was een achtste plaats op het NK. Je moet zeker bij de beste twee zitten op de 5 kilometer als je je plek wil krijgen. Van acht naar twee is al een hele grote stap. Dat ik zou winnen, daar had ik echt geen rekening mee gehouden.’

Schaats Inside sprak met alle achttien deelnemers over hun verhaal, hun toptijden, hoe ze zelf hun kansen zien en wie er wellicht nog gaat verrassen in Milaan. Wie zijn de helden die we namens Nederland aan de start gaan zien?

De volledige profielen verschenen in Schaats Inside NR.02-2025/26, de Olympische Schaatsspecial.