Douwe de Vries – “Het schaatsen zal zich moeten aanpassen”

Gepubliceerd op: 26/02/2025

VAN SCHAATSPAK NAAR MAATPAK: HOE DOUWE DE VRIES ZICH INZET VOOR VERNIEUWING VAN DE SPORT.

Marathonschaatser was hij van oorsprong, een kilometervreter die nooit opgaf. Maar ook een man die nieuwe wegen durfde in te slaan. Als langebaner bracht het hem wereldtitels, een wereldrecord en als ‘Pake Douwe’ ook een stem waarnaar geluisterd wordt. Als directeur en oprichter van de Sven Kramer Acadamy, als voorzitter van de atletenvereniging van de KNSB en als lid van de atletencommissie van de ISU, zoekt en vindt hij nieuwe wegen waarmee de toekomst van het schaatsen wordt veiliggesteld. “Je moet met andere dingen komen.”

“Ik ben vicevoorzitter van de atletencommissie, die bestaat uit vijf atleten. Elke discipline in het schaatsen heeft er een. Voor degenen die het niet weten: dat is Singles & Pairs Figure Skating, Ice Dance en Synchronized Skating. Dat zijn drie kunstschaatsdisciplines en dan hebben we dus de speedtak, met langebaan en shorttrack. Ik ben drie jaar voorzitter geweest en nu is Eric Redford, de olympisch kampioen kunstschaatsen dat. Ik doe het vanuit een drijfveer die ik al bezat toen ik atleet was, een soort rechtvaardigheidsgevoel en een stukje verantwoordelijkheid. Over de sport, over mijn team. Dat zat er gewoon in bij mij en de laatste paar jaar als sporter had ik het gevoel dat ik daar iets mee moest doen. Vanuit dat gevoel ben ik atleten gaan vertegenwoordigen. Omdat ik van bepaalde dingen denk: dat kan beter. Of: waarom doen we dit? Ik wil dan meepraten in plaats van dat ik het aanhoor. Een aantal dingen zijn wel hetzelfde gebleven: doelen stellen in je leven, waar wil ik naartoe? Wat moet ik aanpassen? Je bent alleen veel minder met jezelf bezig, maar meer met de dingen om je heen. Als sporter ben je meer op jezelf gericht.”