Oud-schaatser en bondscoach Rintje Ritsma won in zijn carrière tientallen medailles op het ijs. Toch houdt hij ook van een andere sport. Nog steeds geniet de 55-jarige van zijn oude liefde, die hij ook doorgeeft aan zijn dochter.
Naast het schaatsen leefde Ritsma zich tijdens zijn carrière ook uit op het water als dat niet bevroren was. Hij houdt namelijk van windsurfen. Hij denkt dat zijn liefde voor die sport ook heeft bijgedragen aan zijn loopbaan op het ijs.
“Wel in die zin dat je je hoofd leeg kan maken”, zegt Ritsma in de Sportnieuws.nl-podcast Schaats Inside. “En ik kan er intens gelukkig van worden, van surfen. Daar krijg je zo veel energie van.”
“Maar na het surfen moet er ook nog getraind worden”, stelt hij. “Dan kun je discussiëren over de kwaliteit van de training. Maar als je een dag uren moet maken, maakt het niet uit of je dat bijvoorbeeld op de fiets doet of op de surfplank.”
Het is ook geen makkelijke sport. “Nu ik minder train, merk ik hoe intensief het is als ik weer eens op de surfplank sta. Daar had ik vroeger geen last van”, lacht Ritsma.
Rintje Ritsma Over Irene Schouten
“Ik denk wel, en dat heb ik ook al eens geroepen, dat zij straks weer gewoon op de Spelen staat”, zegt Ritsma. “Dus het zou zomaar kunnen. Alleen is dan wel de vraag of ze het niveau heeft. Gaat ze dat weer halen?”
De 32-jarige heeft veel status door haar prestaties in het verleden, maar dat is niet genoeg voor een plek in de ploegenachtervolging. “Dat kan ook niet. We hebben nu een hele goede damestrein die goed functioneert. Maar daar kan wel in geschoven worden.”
Schouten zal zich eerst opnieuw moeten bewijzen. Ze traint in ieder geval hard om weer topfit te worden. De komende periode zullen Schouten, Anema en Team Albert Heijn-Zaanlander om tafel moeten gaan om te beslissen hoe het verder moet.
Rintje Ritsma Over Jutta Leerdam
Ritsma vindt Leerdam van onschatbare waarde voor de sport. “Jutta is groter dan het schaatsen”, zegt hij in de Sportnieuws.nl-podcast Schaats Inside. De schaatsster krijgt ook buiten het seizoen veel aandacht met haar berichten op sociale media en de realityserie van haar vriend Jake Paul. Leerdam speelt ook een grote rol in Paul American.
“Dat is bizar”, zegt Ritsma, die vooral contact met haar heeft over de teamsprint. “Wel moeizaam”, geeft hij toe. “In het begin van het seizoen was het heel lastig om haar te pakken te krijgen. Dan reageerde ze niet en ging ik toch Kosta Poltavets (de trainer van Leerdam, red.) maar berichten omdat ik niks hoorde.”
Ritsma bleef het wel proberen. “De teamsprint is een wat makkelijker onderdeel. Die train je niet een heel seizoen. Maar je moet wel een paar keer samenkomen. Dus ik heb een paar keer contact met Jutta gehad, alleen in het begin zei ze gewoon: ‘Nee ik ga niks doen’.”
Maar op de WK afstanden in Hamar wilde ze wel rijden en pakte ze samen met het Angel Daleman en Suzanne Schulting het goud. “Ze ging wel twijfelen”, vertelt Ritsma. “Ze had bedenktijd nodig, maar ik moest het wel weten.”
Nieuwsgierig geworden naar het hele gesprek? Beluister hier de volledige podcast:
Meer verhalen en achtergrond? Word lid van Schaats Inside!